Seacombe Grove Beach et Middle Brighton Pier

Entre Brighton et Elwood. La promenade côtière continue sur quelques dizaines de kilomètres vers le Sud.

Elwood Beach

St Kilda Marina. Lequel est le mien ?

Entrée du Luna Park

Acland Street, la rue commerçante de St Kilda.

Premier arrêt : Bells Beach, célèbre spot de surf et étape du Rip Curl Pro Surf.

Petites vagues ce matin !

La route longe la "Surfcoast" (Torquay, Lorne...), à flanc de montagne et avec l'océan en contre-bas.

Cette côte, c'est celle du Détroit de Bass, qui sépare l'Australie continentale de la Tasmanie.

La Great Ocean Road a été construite par des soldats de retour de la 1ère Guerre Mondiale, en hommage à ceux qui n'en sont pas revenus. Je ne vois pas trop le rapport, mais en tout cas c'est le plus grand mémorial de la Grande Guerre au monde.

Pause du midi à Apollo Bay

Ce sont en fait des aiguilles de calcaires, résultat de l'érosion de la falaise.

Ces "12 Apostles" n'ont en vérité jamais été 12, mais tout au plus 9, du moins jusqu'en 2005, quand l'un d'eux s'est effondré. Avouez que "8 Apôtres", ça sonnerait moins bien.

Un Apôtre vu depuis la plage.

Un escalier, "Gibson Steps" (raide !), a été aménagé dans la falaise pour pouvoir profiter de ce point de vue.

C'est à cet endroit qu'ont échoué en 1878 les deux seuls survivants du naufrage du "Loch Ard", bateau venu de Londres et à destination de Melbourne.

Ce ne serait pas la plus belle plage du monde, peut-être ?

Bon c'est vrai, les vagues sont un peu trop fortes pour la baignade.

Rien de plus qu'un village de pêcheurs de crustacés.

Vu d'en bas, ça donne ça.

Attention au torticolis !

Le CBD

De gauche à droite: St Kilda Road ; l'Albert Park, avec son lac et son golf ; St Kilda et sa jetée

D'un côté de la Yarra : Kings Domain, Government House et Royal Botanic Gardens. De l'autre : Melbourne Park, Olympic Park et MCG.

A côté, les autres gratte-ciel paraissent bien petits !

On repère vraiment tout ce qui se passe en bas. Même les bateaux ivres.

La plage de Sandringham

Red Bluff

La plage de Sandringham depuis Red Bluff

Half Moon Bay, Black Rock

Middle Brighton Beach a certainement les plus belles cabines de plage de Port Phillip Bay.

Banc de sable à Seacombe Grove Beach

Melbourne paraît si proche !

La marina de Middle Brighton

L'histoire de Ballarat est liée à la ruée vers l'or de la deuxième moitié du XIXe siècle.

C'est la 3ème plus grande ville du Victoria. Mais il n'y a pas grand chose à voir...

... à part Lydiard Street...

... et Sturt Street, avec ses statues et monuments commémoratifs.

Wallabies (en liberté dans le parc)

Emeus (aussi en liberté)

Echidnés

Goannas

Koalas

Diables de Tasmanie (heureusement pas en liberté !)

Ça nous mordrait cette bête-là !

Les wombats sont restés cachés. Je suis déçu !

Pour terminer, passage au Lake Wendouree.

Le problème, c'est qu'il n'y a pas beaucoup d'eau dans le lac !

La faute à plusieurs années consécutives de sécheresse. Mais ça remonte tout doucement, en 2006 il était complétement sec.

Aujourd'hui, il fait beau ! C'est le premier jour de printemps, il arrive bien tard, mais le voila enfin ! Ça tombe bien, j'ai réservé pour ce samedi une place sur un tour organisé pour aller visiter Phillip Island, une île au Sud-Est de Melbourne, pour enfin rencontrer la faune locale.

L'accès à l'île se fait par un pont, pas très long, depuis le port de pêche de San Remo.

Premier arrêt à Churchill Island, îlot juste à côté de Phillip Island. Pas grand chose à voir, à part une ferme "à l'ancienne", comme au début de la colonisation.

Et quelques timides wallabies !

La différence entre kangourous et wallabies ? Bonne question ! Il y a plusieurs espèces de chaque, en général les wallabies sont petits et les kangourous peuvent être très grands (2m debout !). Les kangourous ont aussi de plus grandes pattes avec de plus grandes griffes.

Dans cette forêt d'eucalyptus, des plateformes permettent d'avancer à hauteur des branches et d'observer les koalas qui y dorment.

Parce que les koalas dorment environ 20 heures par jour, faute à leur alimentation composée exclusivement de feuilles d'eucalyptus pas très énergétiques ! Le reste du temps ? Ils mangent !

Une maman et son petit : ce sont des vrais ou des peluches ?

Remarquez, il n'y a pas que des koalas dans les eucalyptus. Ils ont aussi des voisins bruyants.

Passage par la ville de Cowes, la principale ville de l'île, tout au nord.

Petite vue de la plage.

Le soleil baisse déjà lorsque nous arrivons sur la pointe sud-ouest de l'île. L'endroit, très sauvage, grouille de wallabies.

Vue sur les îlots Seal Rocks, où réside une colonie de phoques.

Il est possible d'approcher en bateau, mais ce n'est pas pour cette fois-ci.

Ce sont les plus petits pingouins du monde. Ils passent leur journée dans l'océan à se gaver de poissons, et à la tombée de la nuit, ils regagnent leurs trous dans les falaises.

Au début, il y en a juste une dizaine qui sort de l'eau. Mais un phoque se prélasse sur la plage et ils n'osent pas passer !

Puis le phoque s'en va, et le débarquement commence : ils arrivent par centaines, courent, s'arrêtent, se regroupent, et repartent en courant. Beaucoup passent tout près, au long de la plateforme d'observation.

Il est interdit de prendre des photos, pour ne pas effrayer les pingouins avec les flashs. J'ai trouvé ces photos sur internet.

La parade dure plus d'une demi-heure. Quelques milliers de pingouins sont passés. Maintenant il est temps de rentrer.

A peine démarré, l'orage éclate. Les orages sont étranges ici : les éclairs sont impressionnants, mais je n'ai jamais entendu le son du tonnerre... Des orages silencieux !

Je suis loin d'avoir tout vu sur cette journée. Il faudra que j'y revienne !

Le printemps est enfin là. Il fait encore un peu frais, mais il fait beau. Il est temps de sortir de Melbourne et de commencer à visiter la région ! A défaut d'avoir une voiture, il faut se contenter de là où les transports en commun veulent bien nous emmener. Je choisis ma première destination un peu au hasard : je vois une ligne de train qui termine sur la côte à une quarantaine de kilomètres de Melbourne. C'est décidé, c'est là que je vais ! Me voilà à Frankston !

Comme Melbourne, Frankston se trouve au bord de Port Phillip Bay, une baie immense reliée à l'Océan Austral par un détroit de 3 km (The Rip). Presque une mer intérieure !

La plage de Frankston

Olivers Hill

L'Esplanade

Maisons et garages au bord de la mer

Au bord du Kananook Creek

Deuxième weekend : je retourne dans la City parce que je suis loin d'avoir tout vu la première fois.

Cette fois-ci je choisis la promenade au long de la Yarra sur les quais de Southbank.

Me voici maintenant aux Docklands. Une zone réaménagée avec logements luxueux et centres commerciaux. Le tout flambant neuf... et pas encore très vivant ! Assez déprimant même. Je vous épargne les photos.

Les palmiers de Harbour Esplanade réchauffent quand même un peu l'atmosphère.

A noter ici les très élégants caténaires du tramway qui couvrent les rues de la ville comme des toiles d'araignée.

Etihad Stadium : encore autre stade ovale, mais il accueille aussi du rugby (Melbourne Storms), du foot (Melbourne Victory) et parfois des concerts en plus du footy.

Etihad, la compagnie aérienne émiratie d'Abu Dhabi, a récemment racheté les droits de "nommage" du Docklands Stadium qui s'appelait avant Telstra Dome, du nom du principal opérateur téléphonique australien.

Retour dans le centre, au milieu des buildings. C'est déjà un peu plus animé !

Des buildings, mais pas seulement. La ville a été fondée en 1835 et aux pieds des tours de verre restent des bâtiments presque d'époque.

Vous avez certainement constaté que les nuages ont disparus du ciel. En réalité, j'ai pris cette photo un mois plus tard, un matin lors de la canicule de novembre.

Le jour tombe déjà sur la ville.