Great Ocean Road

Pour ce dimanche, je pars en tour organisé pour une des plus grandes attractions touristiques du Victoria : la Great Ocean Road. Longue route en perspective (un peu plus de 500 km seront parcourus dans la journée), alors départ à la fraiche !

	Premier arrêt : Bells Beach, célèbre spot de surf et étape du Rip Curl Pro Surf. Petites vagues ce matin !
	La route longe la "Surfcoast" (Torquay, Lorne...), à flanc de montagne et avec l'océan en contre-bas. Cette côte, c'est celle du Détroit de Bass, qui sépare l'Australie continentale de la Tasmanie. La Great Ocean Road a été construite par des soldats de retour de la 1ère Guerre Mondiale, en hommage à ceux qui n'en sont pas revenus. Je ne vois pas trop le rapport, mais en tout cas c'est le plus grand mémorial de la Grande Guerre au monde.

Pause du midi à Apollo Bay

Sur la route, à un endroit le bus s'arrête : le chauffeur a repéré des koalas dans les arbres. C'est assez rare en général, mais là on traverse un parc national (Great Otway), donc on a quand même un peu plus de chance d'en voir.

Nous longeons maintenant la "Shipwreck Coast", ainsi nommée en raison de la cinquantaine de nauvrages qui y ont eu lieu du XIXe siècle au début du XXe siècle. Ici, pas question de surfer, les vagues sont bien trop fortes !

Et nous arrivons ainsi au site certainement le plus connu de la Great Ocean Road : les "12 Apôtres"

Ce sont en fait des aiguilles de calcaires, résultat de l'érosion de la falaise. Ces "12 Apostles" n'ont en vérité jamais été 12, mais tout au plus 9, du moins jusqu'en 2005, quand l'un d'eux s'est effondré. Avouez que "8 Apôtres", ça sonnerait moins bien.
Un Apôtre vu depuis la plage. Un escalier, "Gibson Steps" (raide !), a été aménagé dans la falaise pour pouvoir profiter de ce point de vue.

Sur cette plage, j'ai pu apprécier la force de l'océan : alors que je prenais des photos, une grosse vague est venue s'abattre à hauteur des cuisses, je ne l'avais pas vue venir, mais je l'ai sentie passer ! Regardez un peu celle-là :

Au fait, quel est donc cet océan ? La communauté internationale n'a pas encore réussie à trancher. Pour l'Australie, c'est l' "Océan Austral" ("Southern Ocean"). Certains pays l'appellent Océan Antarctique (ben oui, à l'autre bout, c'est l'Antarctique !). D'autres considèrent qu'il s'agit encore de l'Océan Indien. Pourquoi pas ? Les géographes préfèrent la dernière proposition, mais ce n'est qu'une histoire de conventions.

Et maintenant, mon endroit préféré : Loch Ard Gorge

	C'est à cet endroit qu'ont échoué en 1878 les deux seuls survivants du naufrage du "Loch Ard", bateau venu de Londres et à destination de Melbourne.
	Ce ne serait pas la plus belle plage du monde, peut-être ? Bon c'est vrai, les vagues sont un peu trop fortes pour la baignade.

Pour terminer, un petit arrêt à Port Campbell.

Rien de plus qu'un village de pêcheurs de crustacés.

C'est l'heure du retour. Une longue route nous attend à travers la campagne, avec un beau coucher de soleil sur le lac de Colac.