Pour ce dimanche, je pars en tour organisé pour une des plus grandes attractions touristiques du Victoria : la Great Ocean Road. Longue route en perspective (un peu plus de 500 km seront parcourus dans la journée), alors départ à la fraiche !

	Premier arrêt : Bells Beach, célèbre spot de surf et étape du Rip Curl Pro Surf. Petites vagues ce matin !
	La route longe la "Surfcoast" (Torquay, Lorne...), à flanc de montagne et avec l'océan en contre-bas. Cette côte, c'est celle du Détroit de Bass, qui sépare l'Australie continentale de la Tasmanie. La Great Ocean Road a été construite par des soldats de retour de la 1ère Guerre Mondiale, en hommage à ceux qui n'en sont pas revenus. Je ne vois pas trop le rapport, mais en tout cas c'est le plus grand mémorial de la Grande Guerre au monde.

Pause du midi à Apollo Bay

Sur la route, à un endroit le bus s'arrête : le chauffeur a repéré des koalas dans les arbres. C'est assez rare en général, mais là on traverse un parc national (Great Otway), donc on a quand même un peu plus de chance d'en voir.

Nous longeons maintenant la "Shipwreck Coast", ainsi nommée en raison de la cinquantaine de nauvrages qui y ont eu lieu du XIXe siècle au début du XXe siècle. Ici, pas question de surfer, les vagues sont bien trop fortes !

Et nous arrivons ainsi au site certainement le plus connu de la Great Ocean Road : les "12 Apôtres"

Ce sont en fait des aiguilles de calcaires, résultat de l'érosion de la falaise. Ces "12 Apostles" n'ont en vérité jamais été 12, mais tout au plus 9, du moins jusqu'en 2005, quand l'un d'eux s'est effondré. Avouez que "8 Apôtres", ça sonnerait moins bien.
Un Apôtre vu depuis la plage. Un escalier, "Gibson Steps" (raide !), a été aménagé dans la falaise pour pouvoir profiter de ce point de vue.

Sur cette plage, j'ai pu apprécier la force de l'océan : alors que je prenais des photos, une grosse vague est venue s'abattre à hauteur des cuisses, je ne l'avais pas vue venir, mais je l'ai sentie passer ! Regardez un peu celle-là :

Au fait, quel est donc cet océan ? La communauté internationale n'a pas encore réussie à trancher. Pour l'Australie, c'est l' "Océan Austral" ("Southern Ocean"). Certains pays l'appellent Océan Antarctique (ben oui, à l'autre bout, c'est l'Antarctique !). D'autres considèrent qu'il s'agit encore de l'Océan Indien. Pourquoi pas ? Les géographes préfèrent la dernière proposition, mais ce n'est qu'une histoire de conventions.

Et maintenant, mon endroit préféré : Loch Ard Gorge

	C'est à cet endroit qu'ont échoué en 1878 les deux seuls survivants du naufrage du "Loch Ard", bateau venu de Londres et à destination de Melbourne.
	Ce ne serait pas la plus belle plage du monde, peut-être ? Bon c'est vrai, les vagues sont un peu trop fortes pour la baignade.

Pour terminer, un petit arrêt à Port Campbell.

Rien de plus qu'un village de pêcheurs de crustacés.

C'est l'heure du retour. Une longue route nous attend à travers la campagne, avec un beau coucher de soleil sur le lac de Colac.

Voir la ville depuis le ciel. Ou presque. Je suis au 88ème étage de la tour Eureka. Vous avez forcément déjà repéré cette tour sur mes premières photos. Avec ses 91 étages et 297m de haut, c'était à son inauguration en 2006 la tour résidentielle la plus haute du monde. Le "Skydeck 88" est le 2ème plus haut point d'observation de l'hémisphère Sud. Que les claustrophobes se rassurent, le voyage "en apesanteur, pourvu que les secondes soient (pas) des heures, dans cet ascenseur" ... dure moins de 40 secondes !

Vu d'en bas, ça donne ça. Attention au torticolis !

Et dans haut, ça donne ça :

	Le CBD
	De gauche à droite: St Kilda Road ; l'Albert Park, avec son lac et son golf ; St Kilda et sa jetée
	D'un côté de la Yarra : Kings Domain, Government House et Royal Botanic Gardens. De l'autre : Melbourne Park, Olympic Park et MCG.
	A côté, les autres gratte-ciel paraissent bien petits !
	On repère vraiment tout ce qui se passe en bas. Même les bateaux ivres.

Soudain les nuages sont arrivés. Ils s'effilent de part et d'autre de la tour. En plein brouillard ! Mais de retour sur le plancher des vaches, je suis rassuré, les nuages sont restés tout là haut.

Le thermomètre n'en finit plus de monter ! Il atteint presque 41° au plus fort de la journée. Comme la température, l'agressivité des mouches, véritable fléau du printemps australien, atteint son paroxysme.

Pour tenter de trouver un peu de fraîcheur, je prends le train direction la plage. Destination du jour : Sandringham.

La plage de Sandringham
Red Bluff
La plage de Sandringham depuis Red Bluff
Half Moon Bay, Black Rock

Avant de rentrer à Melbourne, je m'arrête à Brighton. Pas vraiment comparable avec la "station balnéaire" anglaise du même nom, sur la Manche.

	Middle Brighton Beach a certainement les plus belles cabines de plage de Port Phillip Bay.
	Banc de sable à Seacombe Grove Beach Melbourne paraît si proche !
	La marina de Middle Brighton

La canicule bat son plein. 37° annoncés. Il y aura 10 jours consécutifs à plus de 30°! Du jamais vu au printemps.

Il est temps de quitter la zone métropolitaine de Melbourne (jusqu'à 100km d'est en ouest, et 80km du nord au sud !). Aujourd'hui je prends le train pour Ballarat, à 110km de Melbourne (2 heures de train).

	L'histoire de Ballarat est liée à la ruée vers l'or de la deuxième moitié du XIXe siècle.
C'est la 3ème plus grande ville du Victoria. Mais il n'y a pas grand chose à voir...
	... à part Lydiard Street...
	... et Sturt Street, avec ses statues et monuments commémoratifs.

Alors je décide d'aller au Wildlife Park, petit zoo spécialisé dans les espèces locales.

Wallabies (en liberté dans le parc)
Emeus (aussi en liberté)
Echidnés
Goannas
Koalas
Diables de Tasmanie (heureusement pas en liberté !) Ça nous mordrait cette bête-là !
Les wombats sont restés cachés. Je suis déçu !

Il est possible d'obtenir des graines pour donner à manger aux wallabies, à la main. Regardez ces mendiants !

Pour terminer, passage au Lake Wendouree.
	Le problème, c'est qu'il n'y a pas beaucoup d'eau dans le lac !
La faute à plusieurs années consécutives de sécheresse. Mais ça remonte tout doucement, en 2006 il était complétement sec.

Il est l'heure de reprendre le train et d'apprécier à nouveau les paysages variés que j'ai découverts à l'aller : terre rouge et cactus, collines et eucalyptus, grandes prairies et élevage...