C'est le weekend de la Toussaint. Comme le mardi suivant est férié à Melbourne (c'est la Melbourne Cup, la course de chevaux qui "stops the nation" !) et que nous l'avons bien mérité, nos très chers grands managers nous accordent gracieusement le droit de faire le pont. La mauvaise influence des français ?

Même si le printemps y est encore un peu frais, j'ai choisi d'aller passer 3 jours en Tasmanie.

La Tasmanie, c'est cette petite île au sud du continent australien. Quand je dis "petite", c'est quand même 360km sur 300km, soit 1/10e de la France, ou encore 17 fois la Corse. Mais à l'échelle de l'Australie, ça ne fait pas beaucoup. La Tasmanie est classée "Natural State", et les réserves et parcs nationaux représentent plus d'un tiers du territoire.

Mon plan pour le weekend, c'est de visiter Hobart, la capitale, puis de remonter la côte est jusqu'à Launceston en passant par deux des parcs nationaux.

Après un vol d'à peine une heure et un joli survol de l'île à basse altitude, me voilà donc à Hobart.

Hobart est la deuxième plus ancienne des capitales australiennes après Sydney. On peut ainsi y voir des bâtiments du début du XIXe siècle, ce qui n'est pas très courant en Australie.
Hobart est une ville portuaire, où se trouve l'arrivée de la célèbre Transat Sydney-Hobart. Là, c'est le Victoria Dock.
Derrière le Victoria Dock et le centre ville s'élève Mount Wellington (1270m).

	Salamanca Market, le grand marché du samedi, est renommé pour ces produits bios et artisanaux.
	St Davids Park

Vue sur la baie de Hobart depuis Mount Nelson. La baie est en fait l'immense estuaire de la rivière Derwent.
Le Tasman Bridge depuis Rosny Hill. Le pont enjambe l'estuaire la Derwent River. Avec une hauteur de 65m à son milieu, il permet le passage de gros navires. En 1975, un gros bateau (justement) percuta un pilier. Une partie du pont s'effondra, et il dut être reconstruit.
Kangaroo Bay, Bellerive et l'estuaire de la Derwent, toujours du haut de Rosny Hill. A noter que le nom de Rosny donné à la colline et à la banlieue à son pied vient de la ville de Rosny-sur-Seine (et non pas Rosny-sous-Bois): le premier propriétaire des lieux était un descendant de Sully, ministre d'Henri IV et marquis de Rosny.

Alors que le ciel se couvre, je tente de monter au sommet de Mount Wellington. Il paraît que la vue sur les environs est grandiose. La route grimpe dur (de 0 à 1260m d'altitude en 22km), et la petite Hyundai de location a un peu de mal.

Et il se met à pleuvoir ! Je traverse une épaisse couche de brouillard (j'évite de justesse un échidné qui se dandinait sur la route), et finalement je me retrouve au dessus des nuages.

	Le sommet du Mount Wellington, paysage de désolation... En plus, il est maintenant balayé par un vent glacial et humide.
	Evidemment, avec ce temps, la vue est complètement bouchée !

Je redescends donc la montagne et vais me réchauffer à l'hôtel en espérant qu'il fera meilleur demain !

Après la promenade dans les You Yangs, je termine l'après-midi à Geelong avec une autre promenade, sur la côte de la baie de Corio.

Geelong est un ville industrielle et porturaire située à 75km au sud-ouest de Melbourne. Avec à peine plus de 160.000 habitants (à comparer aux 4 millions de Melbourne), c'est tout de même la deuxième plus grande ville du Victoria.

Je démarre de Drumcondra, où un "boardwalk" longe la côte, sur l'eau, à quelques mètres de la falaise.

	La promenade continue le long de la Western Beach, jusqu'au "waterfront" de Geelong et Cunningham Pier.

Ensuite, c'est Eastern Beach.
Eastern Beach, Corio Bay, des usines, et la silhouette des You Yangs (tout au fond).

Aujourd'hui je pars à l'exploration de la chaîne des You Yangs, près de Geelong.

Le nom "You Yangs" est une déformation du nom donné par les aborigènes à ces montagnes et qui signifie "grande montagne au milieu de la plaine". En fait, le plus haut sommet ne culmine qu'à 348m d'altitude, mais la plaine autour est tellement plate !

	"Grande montagne au milieu de la plaine"...  Les aborigènes sont très forts pour donner des noms très significatifs aux lieux !
	La plaine, depuis "Big Rock" (encore un endroit qui porte bien son nom !)
	Flinders Peak, le plus haut sommet des You Yangs, vu depuis Big Rock.

Tel l'explorateur Matthew Flinders en 1802, j'entame maintenant l'ascension de Flinders Peak.

Matthew Flinders a été le premier européen à explorer et cartographier la côte Sud de l'Australie. Il rencontrait les aborigènes, et nommait souvent les lieux en fonction des noms que les locaux utilisaient. C'est aussi lui qui a proposé le nom "Australie" pour le nouveau continent austral. Pour Flinders Peak par contre, c'est après sa mort que le nom a été changé en son honneur.
La documentation du parc des You Yangs indique qu'il y a 450 marches pour atteindre le sommet. Je n'ai pas compté pour vérifier.
Etranges roches que l'on croirait sculptée pour représenter je ne sais trop quoi. A chacun d'y voir ce qu'il veut !
Là part contre, je sais ce que ce géoglyphe représente. C'est Bunjil, l'Esprit Créateur qui a formé les paysages des environs, selon la culture aborigène locale. Bunjil prend la forme d'un aigle à queue pointue, l'aigle australien. Cet aigle fait 100m d'envergure et 1500 tonnes de pierre ont été utilisées à sa construction.

	Me voilà au sommet ! Vues sur la plaine et vers la mer.
	Zoom sur Geelong. Bon c'est vrai la photo n'est pas très nette.
	Alors je m'énerve et je casse un rocher ! Je ne sens pas ma force quand je suis en colère !

 Je décide finalement de reprendre la voiture pour aller voir Geelong de plus près.

Sarah Blasko est une chanteuse australienne qui a beaucoup de succès dans son pays ... mais qui n'est pas très connue en dehors. Je l'avais découverte à la télé, quand elle a reçu le prix de l'Artiste féminine de l'année 2009 aux ARIA Awards (Victoires de la musique, version australienne).

Elle a quand même fait une tournée en Europe en début d'année, et à cette occasion un petit passage chez Nagui (vidéo Taratata).

Ce soir elle était à St Kilda pour le troisième concert de sa nouvelle tournée australienne.

En première partie, elle a invité Seja, une claviériste australienne qui débute une carrière solo dans la chanson.

Ambiance synthétiseurs et guitare

Sarah Blasko entre enfin sur scène, avec ses 6 musiciens, tous habillés en blanc.

	La musique est tantôt envoutante (All I want, Sleeper awake), tantôt entrainante (No turning back, Hold on my heart), parfois jazzy (Bird on a wire), le tout restant très homogène.
	Les jeux de lumières, quoique très simples, ont beaucoup d'effet. Et quelle présence scénique ! Un grand spectacle !

Photos : FasterLouder et Naomi Rahim

En guise de préparation pour le semi-marathon du weekend prochain, après mon entrainement du matin (avec détour pour voir le départ du championnat du monde de cyclisme), je passe l'après-midi à la plage pour profiter du beau temps de ce début de printemps.

Je choisis une plage que j'ai découverte l'année dernière, à Sandringham, pas très loin de Melbourne. Il ne fait pas aussi chaud que la première fois, mais il fait suffisamment beau, et l'eau est toujours aussi claire.

Depuis le 29 septembre se déroulent les championnats du monde de cyclisme sur route à Geelong. Mais pour la course élites hommes, le départ se fait à Melbourne, avant que les coureurs ne rejoignent le circuit de Geelong.

Alors je détourne mon jogging dominical vers le CBD pour voir le départ.

	Elle est belle l'équipe de France ! On sent l'envie de gagner ! Sylvain Chavanel, William Bonnet et Romain Feillu au départ.
	Chez les British, Bradley Wiggins et David Millar sont concentrés.

Tous les ans, le dernier samedi de septembre a lieu la grande finale du championnat de footy (Australian Football League, AFL).
Sauf que samedi dernier, les "grands finalistes" (les Collingwood Magpies et les St Kilda Saints) n'ont pas su se départager ! Score final : 68-68. Et comme ça n'est que la 3e fois que ce cas de figure se présente en 114 Grand Finals, le règlement ne prévoit pas de prolongation ... la finale doit donc être rejouée !

S'en suit un débat sur le règlement. Toujours est-il que "the game that stops the nation" arrêtera la nation un deuxième samedi de suite. Au marché, les commerçants ont redécoré leurs étales de rubans et ballons noirs et blancs, ou noir-blanc-rouge selon leur préférence.

Pour le "re-match", je vais voir les deux derniers quart-temps sur le grand écran de Federation Square.

	Le drapeau du St Kilda FC flotte sur St Kilda Road.
	La foule est relativement calme sur Federation Square.
	Victoire écrasante des Magpies 108 à 52. "Good old Collingwood for ever, they know how to play the game"

Sur la place, c'est la fête pour certains. Les autres sont déjà à la station de tram. Troisième Grand Final en deux ans pour les Saints (avec ce "re-match"), mais toujours pas de victoire.